帰国の日。トロント行のフライトは午後２時だったが、念のため早めに朝8時にエステリロスエステのエアビーを出た。渋滞にあうこともなく、10時にはサンホセの国際空港に到着した。
早すぎてエアカナダのカウンターが開いておらず、列に並んで1時間近く待った。オンラインでチェックインは済ませていたし、預ける荷物はないのだが、私はカナダのパスポートを持っていないので、カナダに帰るときはいつも航空会社の職員がPRカードを保持していることを確認する必要があるのでカウンターに並ばなければいけなかったのだ。
コスタリカ生活で気になった点といえば、物価の高さ。今回滞在した太平洋側はカリブ海側と比べて物価が高めらしいが、平均年収は１２０万円とカナダや日本よりずっと低いのに、カナダや日本とさほど変わらない印象。
キウイはカナダでは一個80セントくらいで買えるが、コスタリカでは795コロン（約１４０円）もした。カナダでは1ドルくらいで買えるがきゅうりが1個2000コロン（約３５０円）もした。その他セロリも2度と買わなかった。
それでも、コスタリカの気候に適した、固有種や大量栽培しやすいものは比較的安いので、そういったものを中心に選んで自炊していた。
エステリロスオエステのエアビーのオーナーの男性とは時折彼がゴミ出しなど外にでてくるときに会話したが、会うときは常に上半身裸の水着姿で裸足。せいぜいたまに靴を履いているくらいで、ついに彼が服を着ている姿は一度もみることがなかった。
彼はアメリカ人で、奥様がコスタリカ人、奥様のお母さまと3人で暮らしている。奥様のお母さまが、貸し出している部屋を掃除したりといった役割を引き受けている様子。お母さまは天気予報より正確に雨が降ることを予想していた。印象に残っているのは、ある日奥様が白ワインが注がれたグラスを持って外に出ていこうとするときだった。挨拶すると、隣の住人とおしゃべりしに行くそう。どこの家も外に椅子とテーブルを置いていて、そこでくつろいで過ごすライフタイルなのだ。なんてすばらしいのだろうとうらやましく思った。
１月下旬、気温マイナス１５℃、極寒のトロントから飛行機の直行便で6時間、地上の楽園と呼ばれるコスタリカの首都サンホセの空港へ到着した。
飛行機を降りた後の入国審査は長蛇の列だった。1時間は待つものと覚悟したが、職員により首尾よく管理されていて40分ほど並んで終えた。
空港の外へ出ると午後の強烈な日差しがまぶしい。気温は２８℃、酷な暑さは感じない。
ウイーンでの週末はちょっぴりやっかいだった。
まず、店が閉まる。スーパーが閉まり、食料の確保が難しくなる。滞在しているホテル周辺では当てにしていたお気に入りのレストランも閉まり、どこで食べようかと困った。
観光も、営業時間を事前にチェックして、計画的に行動することが求められる。
仕事のため午後早い時間までという時間が限られている平日と違い、週末は開いていて観光に時間のかかる場所をまわる。
カナダのトロントとウイーンの時差は6時間。この時差が、都合がよい。
トロント時間に合わせて午後3時から仕事を始めるので、それまでは観光に出歩くことができるのだ。
ホテルの最寄り駅から有名なナッシュマルクト市場までは4駅。食料調達と昼ご飯を食べるために行ってみた。
コロナ禍でJ次郎の会社も完全リモートワークを導入している。出社の必要がないとなると、二人ともワクチン接種は済ませ、コロナが落ち着いてきた今、海外でのノマドワークには良い機会。やはりコロナが落ち着いているオーストリアのウイーンへ向かった。
泊まったホテルはマリオットホテル系列のルネッサンス。
今回は会社の要請で来ているわけではないので、宿泊費は自腹となる。そこで、マリオットが発行しているAMEXカードのポイントを使うことにした。このカード、キャンペーンを利用して入会したので、ポイントが貯まっていたのだ。
トロントへの帰国はカンクンの空港からの予定なので、メキシコシティ―からカンクンへ飛行機で、カンクンからイスラムヘレスへはフェリーで移動した。
わざわざカンクンからイスラムヘレスへ移動したのは、海藻問題のせいだった。ビーチに押し寄せる海藻問題は観光に深刻な影響を及ぼしていた。それで調べたら、海藻問題の被害を被っていないのはイスラムヘレスの北側のビーチだということが決め手となった。
週末は、メキシコシティーの南側にあるコヨアカンへuberで車を手配して行った。
コヨアカン地区は、青の家と呼ばれるかつてフリーダカーロが住んだ家が有名。今は美術館として運営されており、観光サイトとしては小規模ながら近年人気の観光スポットとなり、もはや事前のオンラインでのチケット購入がが必須となった。それでもかなり前から予約しなければいけないそうで、観光バスのガイドさんは、私たちがその日訪れたことを告げたら驚いていた。コロナ禍で海外からの観光客が減っていたせいで予約ができたのは幸運だった。
週末の朝はいつも食べる朝食の店が閉まっているので、土、日はバルバコアラムのタコスの屋台で朝食を食べた。
テーブルや椅子もセットされ、屋外で座って食べる。朝7時くらいから午後早い時間、２時ころまでやっていた。週末にはここで食べるのが楽しみだった。
かなりの時間をかけてゆっくりと蒸し焼きにされた子羊の肉は柔らかくジューシーで、この店はトルティーヤの上にたっぷりと肉を乗せてくれる。そのうえにサボテンの漬物をのせ、好みでトマトや玉ねぎ、コリアンダーの葉をトッピングして食べる。
肉を蒸したときにでるの汁で作られたスープもおいしいので、いつもセットで頼んだ。